第596节
但是，现在事实却摆在他们眼前，这支大明远征军确实出现在马尼拉湾附近，甚至马上就要进入马尼拉的小湾了！
虽然目前还只是出现在海平面尽头，还是隐约可见的状态，但过不了多久，就会真正来到他们的面前。
不过，这并不意味着他们就完蛋了，因为舰队再强不能上岸也是白扯，他们有一千多接近两千名训练有素的战士，还有很多拿上武器就可以参战的水手和男丁，真正拼命起来，未必会输。
但是，谁会傻乎乎地和大明拼命呢？
大明的军队，可是数以百万计的，哪怕把这些人拼光了，对于大明来说，也不过是九牛一毛上的毛尖尖而已。
许柴佬是一个典型的商人，而商人是唯利是图的，既然奈何不了对方，又何必去做那无益的牺牲呢？
想到这里，许柴佬立即走下瞭望台，冲着旁边一个矮壮的汉子道：“阿虎，快骑马去王城，传信给国王殿下，就说大明的舰队来了。”
这时候还不是后世，马尼拉并非是吕宋国的首都，吕宋国本地土著，是定都在名为吕宋城的地方，也就是平原的核心地带，吕宋国的国王，有点类似于弱化版的安南国王，不仅经济政治军事文化各方面更落后，国内的土著酋长也更多，国王的统治力，仅限于王都附近的一大片区域。
“啊，是，会长。”
那矮壮汉子连忙应声道。
这时许柴佬又转头看向另一个年轻男子：“阿龙，你立刻去通知附近方圆五百里范围的那几个大小酋长，就告诉他大明远征军来了，问他们的态度。”
“哦，知道了。”
年轻人答应一声后，就快步离去。
待年轻人走远，许柴佬又扭头对身边的几位同行者说道：“各位，咱们怕是遇到大危难了，大明从来都没派过舰队出国门，更别说派出这么大规模的舰队，要么是冲着咱们来的，要么是要吞并这吕宋国，你们说，怎么办呢？”
跟刚才许柴佬支走的两个亲信不同，这几个同行者，都是当地大明移民里有头有脸的人物，因为他们并未建立政权，而且互相之间虽然抱团，但也有时候有一些商业、土地、利益等方面的竞争，所以属于既合作又提防的关系，只不过在异国他乡，合作是占主导的。
这些人此时听了许柴佬的话，都陷入沉思之中。
“前阵子，听说大明在打安南国，因为战乱的缘故，往安南国和占城国的生意都停了，很久不晓得那边的音讯，也不知道打的怎么样了。”
这话头一起，过了片刻，方有人低声道：“大明这么大阵仗，不见得是冲我们来的，如今看来，或许是打赢了安南国，得陇望蜀？”
在场的都是汉人，得陇望蜀这个经典成语是什么意思，还是能听明白的，而在他们看来，形容目前的状况，却是最好不过。
“听说大明的新登基的皇帝，是朱皇帝的四子燕王，顶好战的主，要是想要打吕宋国的话，这片土地岂不是要改姓了？”
“可大明毕竟不能容我们。”也有人担心地说道。
这个时代的马尼拉以海上贸易为生，贸易网非常发达，每年都有大量的货物通过马尼拉，然后运送到南洋的其他地方去，但如果大明摧毁了这里，即便不杀死他们，他们这些人也会失业，失去谋生手段，最终沦落为土人一样的经济水平。
毕竟，他们从未听说过大明在最近一两年，有对于海洋贸易或者海禁政策的任何转向。
在大多数移民首领看来，这支舰队不仅会毁掉吕宋国，同样也会毁掉他们自己。
跑，就更别提了。
在场的几位，都舍不得放弃自己的财富，以及这份好不容易积攒下来的基业。
“我估摸了一下，按大明这个舰队的规模，不算水手海员，光是带的甲士，怕不是都得好几千人。”
但许柴佬看众人不语，便冷哼一声，话锋一转道：“但咱们不管怎么样，都得做好防御的准备，诸位莫忘记了，当年我们都是靠什么起事，又是如何在这异国他乡的马尼拉立足的？真要想把咱们赶尽杀绝，咱们决不能伸着脖子等死。”
“当然了，还有一种可能。”
他说到这里顿了一下目光变得深邃了起来：“但我认为哪怕他们真的是来进攻吕宋国的，不是针对咱们这些亡人，可咱们就算是为了给自己卖个好价钱，也得做个坚决的姿态出来！”
众人闻言，纷纷点头。
“会长说的是，我等谨遵教诲。”
许柴佬微笑道：“诸位也不必太过紧张实在不行，哪怕是最坏的结果，咱们跑到山里就是了，我估摸着，这是大明军队的精锐所组成，上百条船看着人数有好几万，但肯定还是水手橹手，军队估计只有几千，咱们打不过，实在不行便舍了这些产业，跑到山里总不会有事。”
这里要说的是，眼下郑和第一次下西洋，舰队船只改良了舰首和部分风帆，但主要动力还是传统的硬帆再加上旋转橹，说白了，要么是依靠风帆藉助风力以及橹手划水。
这两个重要的环节，大明的宝船都采用了独特的设计。
首先，与这时候欧洲帆船采用的分段软帆不同，郑和宝船使用了硬帆结构，帆篷面带有撑条，这种帆虽然较重升起费力，但优点是拥有极高的受风效率，使船速提高，并且桅杆不设固定横桁，适应海上风云突变，调戗转脚灵活，能有效利用多面来风。
当然了，也不是说硬帆就一定完美，要不然姜星火也不会提意见了，这就在于硬帆的缺点是速度慢，跨洋航线的效率相对低，不适合跨洋贸易，而软帆虽然受风效率低于中式的硬帆，但是优势是质量轻、面积也能够做得比硬帆大得多，桅杆可以更高，增加帆的绝对面积，远洋航行更有利一些。
只能说各有优缺点吧，毕竟软帆也存在操作复杂，收帆困难危险，需要的绳索太繁复，利用率低等缺点，而且对于军舰来说，中式硬帆抵抗战损的能力更强，而西式软帆被打穿或者点燃，很容易让船只动力急速下降。
但无论是硬帆还是软帆，有一个东西是不变的，那就是人工动力，也就是摇橹。
宝船在两舷和艉部设有长橹，这种长橹入水深，多人摇摆，橹在水下半旋转的动作类似今天的螺旋桨，推进效率较高，这就使得宝船在无风的时候也可以保持相当的航速，而且橹在船外的涉水面积小，适应在狭窄港湾或是礁石区域这种拥挤水域航行。
但缺点就是，贼废人，而且不是一般的废人，这玩意哪怕是久经训练的橹手去摇，在平静海面还好说，一旦逆海流而行的时候，海水阻力很大，摇不了多久就得换人这种感觉现代人大约可以通过水阻和磁阻拉满的划船机体验一下，不超过半个小时，胳膊就彻底麻了。
所以，宝船上占比最大的人群，既不是全副武装的军人，也不是负责操纵船只的水手，更不是厨师等后勤人员，而是负责摇橹的橹手。
正是因为很清楚远洋船只的人员配置，许柴佬才能大概估计出这支庞大明军舰队的陆战力量，从而做出了决断。
很快，马尼拉港港口前的小湾里，迅速派人给两侧的堡垒打了旗语，而堡垒转达的旗语，也被大明舰队观测到了。
由于是南洋海贸的通用旗语，所以他们也毫无阻碍地看懂了。
“让我们停止前进？简直就是笑话。”
郑和的旗舰上，拿着望远镜的朱有爋听到旗语兵报告的消息，不禁哈哈大笑：“这些吕宋人也未免太自负了吧，居然想让我们停止前进？真是愚蠢，这样的话，我们的炮弹可不长眼。”
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