第38节
另一个公人吓得脚软，陪笑道：“好汉休开玩笑，那李逵两把大斧头却是个记号，你又没……”
李逵转身就走，几步走到马边，将盖在马鞍上的大块布匹一掀，露出两柄车轮般大斧，取在手中。
那公人肝胆都裂，嘶声大叫：“妈也！果真是黑旋风来也！”扭头一阵烟走没了影。
他这一嗓子，城门外顿时就炸了。
听见“黑旋风来也”五字，有那等当官做吏的，或是衙门里公干的，一个个不是吓掉了三魂，就是惊散了七魄，能叫的叫，能跑的跑，不能叫的哭号，不能跑的躺倒。
大闹天宫一般乱，空气中还弥漫着臭味，也不知道哪几个不禁吓的，唬得撒出屎来了。
许多百姓则是满脸惊喜，江州故事如今谁人不知？梁山好汉审杀贪官恶吏，劫走府库钱粮，百姓的东西可是一根针都没动，甚至带不走的米粮还发散了许多。
这种好事，哪里的百姓不巴望着落自己头上？一时纷纷叫好，还有人指着城门，急得直跳脚：“那厮们要关城门啦，好汉快快快快啊！”
李逵顺着指的方向一看，果然几个门军慌手慌脚正在关门，眼见来不及赶去，丹田气一提，大喝道：“呔！你那厮就算闭了鸟城门，老爷也砍它十七八个鸟洞。”
万没料到，本来只是放句狠话，却吓得几个门军屁滚尿流，谁还记得什么是城门啊，手中刀枪扔了一地，望城里就跑，口中嚷道：“了不得也，祸事也，梁山黑旋风进城也。”
城门里的许多人，听见外面叫嚷连天正好奇，便见几个门军没命奔逃。口中喊着梁山黑旋风进城的话，顿时欢天喜地呐喊起来：“梁山好汉来我彭城了，梁山好汉全伙都到彭城也。”
李逵望着半开的城门，一时倒愣住了，这个情况，进还是不进？
回头去看曹操，曹操和栾廷玉面面相觑，也有些愣神。
正看李逵耍闹呢，结果闹没两下，就把城子打下来了，到底进是不进？
若进吧，手下别无兵马，只得孤零零兄弟三个，若不进吧，内外百姓喊成一片，眼巴巴都看着呢。
“哈哈，荒唐，太也荒唐！”曹操笑骂两声，豪情一起，扭头道：“栾教师，你看满城都喊梁山好汉之名，若是这时走了，岂不有损梁山名气？此举有违朋友之道，非吾愿也。”
栾廷玉看着曹操满脸跃跃欲试神采，惊疑道：“哥哥，你不是来真的吧？”
嘴上说不，眼神却已隐隐兴奋起来，毕竟谁还没有一颗不安的心呢。
“只说敢不敢！”曹操激他。
栾廷玉再无顾虑，哈哈大笑：“哥哥千金之躯犹敢犯险，小弟自然舍命陪君子！”
他一身好武艺，性格却是安分持重的，如今跟曹操他们混得久了，忍不住便想放肆放肆。仿佛安分了半辈子的老实人，被朋友拖去修大宝剑时的那种期待和亢奋。
“好！”曹操闻言大笑：“铁牛、廷玉，咱们今日便要演一幕三骑定徐州！等会我不开口，你们不要轻言，都看我眼色行事。”
当下三人整理行头，精神抖擞地上了战马，曹操居中，栾廷玉李逵分列左右，三匹马一字并肩，自彭城西门昂然而入。
“呀！怎地就三人？”“不会吧？是不是大军在背后？”“快通知知州大人，强人就只三人。”
闹哄哄得议论声中，曹操冲着围观百姓们一抱拳：“诸位不必担心我等人少，我梁山顺天应民审狗官，人多有人多的方式，人少有人少的办法！小可不才，姓宋名江，在梁山泊坐第二把交椅，汝等若有冤屈，尽可诉来！”
有分教：矮虎赏金八万贯，铁牛铜板五十千。一时激怒英雄汉，三马纵横闹市间。
闯彭城误中伏兵
有江州前例四海广传，彭城百姓的胆色明显大了许多。
自称宋江的曹操一开口，老百姓便齐刷刷一跪，前面几个都是本地无功名的穷书生，纷纷叫道：“大王容禀，彭城之患，患在知州朱勋。上任一年不到，小妾已娶到第十七房，次次大摆宴席，广邀徐州商贾员外赴宴，贺礼稍轻，次日公差便上门百般寻衅，识趣的寻人赔话厚厚补上一注财礼方罢，不然便构陷去吃官司。先时本地人不知厉害，七八个富户员外吃他坑害的家破人亡，此后再无一个敢不从，倾家荡产也要填他欲壑。”
又有人告道：“此獠擅改国家税法，滥收门税、酒税、商税等，乡下人挑担大柴进城贩卖，柴只卖得八九十文，进城出城加上滥收的商税，颠倒要交百余文，因此哪个还敢来卖柴？我彭城人如今烧火都是不便，只得自行拣拾枯草干枝应付。”
曹操听了微微吃惊：“这般说来，这个朱勋竟是上坑士绅，下毒黎庶，无处不去伸手的狗官？便是我等剐了的江州蔡九，也无他这般胆大，这厮究竟仗谁的势？”
有人便愤愤道：“此人乃是蔡太师的门生，这也罢了，他还有另一个身份，乃是合州防御使朱勔的族弟，那朱勔负责苏州应奉局，大肆采办花石纲，闹得东南一带天怒人怨，不知多人倾家荡产、卖儿鬻女。”
另个人道：“朱勋那厮，仗着这族兄的势，胸无点墨，也在睦州做得一任县令，到任两年，刮的那县山枯海尽，手中更是血债无边。后来因见色起意，逼死一个少女，却是当地江湖大豪亲眷，那豪杰动了真怒，无数好汉日夜要取他狗命，没奈何才花大笔钱财买动蔡太师，放到我们这里做了知州。”
曹操听了大笑：“那便是此贼合死，江南豪杰虽杀不得他，且看我山东好汉手段么！”
众百姓都喝彩，忽有人道：“宋大王，你等虽然了得，也不可轻敌了。这朱勋如今效法他族兄朱勔，手下私养一支卫队，号称‘税军’，足有三四百人，都是南北江湖上行凶为恶、孔武有力之徒，被他护庇在门下，替他收税刮钱、为非作歹，徐州本地官兵比起这干税军，便如朽木烂泥般不济。”
栾廷玉听了心惊，朝廷军队糜烂，除了少数精锐的边军，一般禁军、厢军，地方土兵，皆不足惧，反而是这种私养的卫队，都是精心选拔、武装，又使银子喂足了的，遇战敢出死力，不容人不担心。
故低声道：“哥哥，这厮倒是不易诛除，真要办他，还是要聚集兄弟们之力。”
曹操听了暗吃一惊，没想到还碰到个狠茬，虽说不过三四百人，但人家都介绍明白了，乃是“南北江湖上行凶为恶、孔武有力之徒”，说不得里面多少是混出字号的狠人呢，自己这里只三人，哪里能玩得转？
他不是固执死要面子的性格，虽然李逵在旁边哇哇叫道：“三四百鸟人又有何惧，铁牛一双斧头砍去，便是三四千人也杀尽了。”曹操却不为所动，正待说两句场面话，便先行撤退，却见二十余人贴着墙根跑去城门处，先自锁了城门，走出来指着三人冷喝道：“宵小之辈，竟还打起了梁山名头？可知我家主人已等候你们多日了！”
方才热心向曹操控告朱勋的百姓们都起身乱叫道：“税军来也！”四下只一散，家家关门闭户，那几个书生急急提醒道：“税军杀来也，宋江大王还请自求多福。”仗着地形熟知逃进陋巷去了。
原本热闹大街上，片刻间再无旁人，风儿从空旷大街上吹过，卷起一些枝叶尘埃，一派萧瑟景象。
“这鸟税军，百姓们见了便如见鬼一般，可知都是坏了心肝的杀才。”李逵骂骂咧咧跳下马，两把斧子相互一蹭，磨出道火光，狞笑道：“两位哥哥坐好了，待铁牛劈杀这干厮鸟，再夺了鸟门。”
那伙税军里为首的冷冷一笑，摸出个哨子猛然吹响，一道尖利嘹亮的声音传开，四面大街，各有百余人持着器械走来，一个个盔甲鲜明，身躯肥壮，显然是花了大钱养出的锐士。
曹操见四面皆封了去路，倒抽口冷气，暗自悔道：“托大了。本道此地又非皇城，亦不是边州，纵使要调军马，也非一时三刻能到，城中有些官差土兵，自也挡不住我三人。谁料到一个知州，居然养了这般一支私兵。”
但毕竟一生戎马，不知经历了多少奇险，虽是后悔孟浪，却也并不绝望，冷笑道：“上次在江州，不曾厮杀的快活，今日倒是要好好舒展翻筋骨。”
栾廷玉本来有些惊惧，见曹操如此镇定，也不由受了感染，笑道：“一群与权贵做狗的宵小之辈，能死在我等手上，倒是他们的福分。”
曹操打量一番情形，低声叮嘱道：“铁牛，一旦开战，你别的都不管，径直去杀那门前二十余人，劈锁开门，便是大功，后面众军自有我和栾教师抵挡。”
说罢踏蹬立起，将马背上遮掩兵器的布匹扯去，先将悬在侧面的弓箭取在手中。低声道：“栾兄弟，敌人一动，我便射翻他几个，挫动敌人锐气，然后我二人纵马反冲，却不可冲太深，待我说走，便要和我同时退出，千万不可被敌人缠住。”
栾廷玉得胜钩上摘下铁棒，将插在后腰的枪头拔出，拧在棍梢，便成了一杆铁枪，在手中抖了抖道：“哥哥诩我‘独迎万马栾廷玉’，这才几人？真待事急，哥哥只顾先走，兄弟这杆枪在，绝不放一个过。”