第十一章
“池哥哥！”独坐桃树下的青莲见到苏池疾步而来，一脸惊喜地迎去。
苏池跑得上气不接下气，狼狈的扶着桃树大口呼吸。
青莲拍着他的后背给他顺气抱怨道:“你跑得那么着急做什么？后面又没人撵你。”
苏池摇着头喘息:“他们不让我见你，今天是府里来了贵客，他们就顾不上我……”
青莲红了眼圈:“你那两个好世侄看得你那么紧做什么？又不是你太太夫人，还管着你出来见我！”
苏池支支吾吾，最后叹了口气:“你教我唱一折戏吧，我见不到你想你的时候就唱它。”
青莲心一沉:“你说这话是什么意思？你要走吗？”
苏池点了点头:“我要回家，我不喜欢这里。”上次苏瑾苏瑜一起折腾完苏池，苏池清醒后大哭了一场，要回家去，苏瑾苏瑜不让，他就打算偷偷逃出去。
至于青莲，他对这个温柔的美人还是有真情实意的，心里悲伤不已。
苏池哽咽道:“苏瑜说你是他买回来的，叫我想都别想你，你的卖身契还在他手里，连私奔都不行。”整个戏班子包括青莲都是苏瑜买来给府里的女眷唱戏，有时候也用来招待贵客给外客唱戏。
青莲此刻感受到命不由己的悲苦，含着泪笑道:“我明白你的苦衷，我最近新学了一折戏，我教你唱这个……”
苏池轻声道:“不唱牡丹亭吗？”这是苏池最喜欢也是他们初遇的折子戏。
青莲落下泪，一字一句道:“你既不是柳梦梅，何苦来唱牡丹亭？”
…………
荣国府曲折幽静的长廊。
有两人同行，一人龙章凤姿威仪十足。一人清古如玉冷淡如冰。
黄衫的公子缓步而行，嘴角含笑道:““听说你那个好侄子苏瑾春闱中会元为春闱
“淡二奶奶好！给淡二奶奶请安！”
门外传来小厮的声音。
靠在墙角昏昏沉沉的苏池一惊，连忙翘首探头探脑看着门口。
门“咯吱”一声推开，一个年轻的女子逆着光缓缓进屋走到苏池身边，垂目看着被绑得结结实实不能动弹的苏池。
苏池仰着脸，与女子的目光接触，顿时有些恍惚，呐呐不能言。
来的是一个年轻的女子，年岁与苏池相当，眉眼清雅秀丽只是有些病恹恹，穿着月白色暗纹的长袄淡金色的绣花褶裙，像一支鲜洁如霜雪的白玉兰。
她脸色苍白，眼眸漆黑如墨，仿佛藏着经年的秘密，盯着魂不守舍的苏池，忽然嗤笑道:“几年不见你愈发出息了，和一个戏子拉拉扯扯，还当着三皇子和苏淡的面唱什么《长生殿》？”
苏池诧然:“什么三皇子？！淡二哥哥怎么也在？”他和青莲偷偷摸摸在亭子里唱戏调情，哪里知道有人围观看了一场好戏。
他脑子已经乱了，忽然想起苏淡不堪的身世心下一惊，又慌又怕道:“卿卿那怎么办啊？”
内宅阴私又把尊贵的皇子也掺和进来了，这事绝不会轻轻揭过，受辱的苏淡应该也不会善罢甘休。
他又看了一眼身边安静的青莲，又问言卿:“那青莲怎么办？她会不会死啊？”
青莲的身份太过卑微，苏池担心苏淡为了泄愤迁怒到青莲。
苏池急得鼻尖都冒汗了又是不安又是恐慌:“是我让青莲教我唱戏的，不关她的事。”
青莲终于开口了:“池哥哥不必保我，我现在已经知道这些事了。”
青莲红了眼圈:“瑜二爷让我唱了这出《长生殿》，就是为了唱给淡二爷听，是早是晚，我都没活路了。”
她此刻也明白自己成为了荣国府里嫡庶相争的牺牲品。
苏池惊叫:“什么？！苏瑜怎么能做这样的事？！”
两人你一句我一句，关切爱慕之情暴露无遗。
听得言卿怒火中烧，厉声道:“闭嘴！”
她举手狠狠扇在苏池脸上，苏池脸颊顿时出现一片红印子，他只觉火辣辣的疼。
青莲心疼死了，愤怒道:“你怎么打人啊？！”
苏池被打得头发都散下了一些，他看着苍白冰冷的言卿表情又错愕又委屈。
言卿捂着绞痛的心口，率先落下泪来:“你怎么不死了呢？！你早死了我也就早清净了！”
其实言卿不是生下来就身体不好的人，她是这几年郁结于心才病恹恹的，因为言卿本该是苏池的妻，而不是苏淡的。
言卿和苏池才是一起长大的青梅竹马。言卿是荣国府言管家的女儿，在苏池很小的时候，苏池的父亲见言卿小小年纪兰心蕙质聪明伶俐就和言家定下两人的婚事。
那时苏池家境很好，中看不中用的父亲靠脸娶了一位富商的女儿，苏池的父亲是个妙人早早明白了与其自己努力不如傍富婆来得顺风又顺水。
为了小家的滋润，苏池父亲不顾颜面与荣国府的家生奴结姻亲，于是苏池就被他安排了。
言家也很乐意这桩婚事，给言卿准备了丰厚的嫁妆，他们这样的人家，日子虽然过得好，吃了不少荣国府的油水，但终归是贱籍，一辈子为奴为婢，如果女儿嫁给苏池，就能脱了贱籍，成为富贵人家的正房妻子，说出去又体面脸上也光彩。
更妙的是，苏池还挺喜欢这个小青梅。
按理来说，这是一桩双方都满意的婚事，直到时光流逝，苏池父母死于经商途中，又有恶舅侵吞资产，苏池家境败落难以为继，此一时彼一时，言家也就瞧不上苏池了。
在苏池十五岁那年，苏母见二十四岁的苏淡越来越出息，怕他娶了个家世显赫的妻子得了好处，联合同样看苏淡不顺眼的老太太，将言管家还没有嫁出去的女儿配给了苏淡。
苏淡并不与言卿相熟，很是抗拒，只是他那时羽翼未丰满，本朝又重孝道，为了名声，无奈从之。
这件婚事也给苏母和老太太留下了苛待庶子的坏名声，苏母和老太太也就高兴了一段时间，就都后悔了，因为言卿是个厉害的很会管家的人，随着苏淡官位青云直上，不太聪明的苏母就被她抢过了荣国府的财政大权。
老太太是好面子，觉得外面说荣国府让庶子娶家生奴的女儿的话不太好听，只得把言管家一家都放了籍。
言家脱了奴籍成了良家，却没有油水可捞只能靠女儿的救济才能维持好日子。
总之，这件事闹得所有人都不痛快。
至于苏池，人微言轻，无论是反对还是赞成，没有人听他的话。
苏池那段时间是日也哭夜也哭，差点没把眼睛哭瞎了，言卿知道后偷偷跑出来带了毒药，要和苏池殉情。
苏池虽然很喜欢言卿，但还是怕死的，言卿骂了他一句很难听的话，大抵意思是苏池不是个爷们，便回去嫁人了。
后来的五年时间，言卿对苏池刻意避嫌，每次能遇见苏池的场合她都不去，哪怕去也不和苏池对视交谈。
日子久了，苏池对言卿的想念也就淡了。
后来他又对琉璃动心，琉璃性子烈反倒狠狠修理了缠人的苏池一顿，苏池害怕，也不敢喜欢她。
至于青莲，苏池一半是朦胧的喜欢一半是缠绵病榻时所依赖的知心人。
现在言卿一哭，苏池心里也酸酸的，也跟着落泪。
言卿收住眼泪看着他哭了一会，眼神逐渐变得奇怪起来，她目光一寸一寸扫过苏池那张容色皎然的脸。
她轻轻“啊”了一声，指尖抚上苏池哭得梨花带雨的脸细细描摹，目光专注:“怎么不一样了？”
苏池没有听明白，边委屈地哭边道:“什么？”
言卿一笑:“像海棠微雨，浓丽了许多……”
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“我的天爷……”
苏瑜捧着苏池的脸，额头抵着苏池额头，心有余悸道:“怎么好端端的被苏淡的人关了去？”
苏瑾比他矜持一些，站在旁边没有抱着苏池，同样也是松了一口气，心里的大石头落下。
两人陪三皇子苏淡宴饮完，才知道苏池闯了大祸被苏淡关起来了，正急得要去找苏淡要人，言卿就派人把苏池送回来了。
苏池咬了咬牙，哀求苏瑜和苏瑾:“你们把青莲救回来吧！卿……二嫂嫂说她没权利放走青莲。”
苏瑜脸色一变:“那个戏子怎么也被关起来了？”
苏瑾眼眸微动:“青莲？不是说不准你去见她吗？”
苏池一顿，可怜巴巴道:“可是我想她……”
两人对视一眼，心中嫉妒不已异口同声:“你和她一起做了什么？！”
这语气颇有捉奸的意味，又醋又气，苏池有些害怕硬着头皮:“没做什么，只是让青莲教我唱一折戏而已……”
至于大胆的青莲主动亲自己的事，苏池压根不敢提。
苏瑾皱起眉:“苏淡管你唱戏做什么？！”
他还没有意识到事情的严重性，觉得苏淡这个仇人没事找事。
只有苏瑜想起一些，犹豫道:“唱的是什么戏？”
苏池狠狠瞪了他一眼，有些咬牙切齿:“《长生殿》！”
闻言，稳重如苏瑾也不禁脸色一变，然后冷笑道:“我道是什么戏，原来是踩了苏淡的痛脚，合该这戏子嫌命长作死。”
苏瑜虽然生气苏池瞪他却也觉得痛快:“竟然提前让苏淡听见了！真是可惜不在现场，没看见他的好脸色。”
他的风凉话让苏池又气又急:“你还说！是你让青莲唱的你要害死她！”
苏瑾一惊，意识到事情不是因缘巧合，将目光落在苏瑜身上:“你这蠢东西！是谁让你这样做的！”
荣国府里内斗再严重表面上却没有撕破脸皮，苏淡最深的痛是他的身世，没有人会故意去揭他的伤疤。
苏淡的母亲被苏瑾的爷爷强行夺走后，苏瑾的父亲出家当和尚去了，苏淡刚出生，苏瑾的爷爷又死了，苏淡和他的母亲被苏瑾的母亲赶到一处庄子生活。
苏淡幼年都在庄子里生活，直到他十岁时母亲病死了，老太太不得已把这个庶子接回荣国府。
苏瑜莫名其妙:“哥哥你干嘛骂我啊？我这不是为了给你出气吗？你考中贡士自然要扬眉吐气一番，杀一杀苏淡的威风！”
苏淡是进士及
言卿让侍女给苏淡倒上一杯热茶，苏淡喝了一口坐下，他身上还染上一股酒味，说话都有些熏熏然。
“听说你把苏池放了？”
不喜欢闻酒味的言卿微微皱了一下眉，见苏淡言语没有生气的意思才笑道:“是那戏子逗引他唱戏的，不关他的事，他是个好的，又是本家的，身体不好，不便关起来，所以我才放了他回去。”
苏淡冷哼一声:“难为你对他如此上心，苏池一个外男在府里住了三个多月了，我也听了不少他的事，调戏女子，和戏子厮混，哄得我那两个侄子围着他天天转……”
苏淡说着说着讥讽道:“他哪里是个好的？”他是在事情发生后才知道那人是苏池的，平日里只听说过苏池的一些事。
言卿心里觉得奇怪，荣国府里庶子旁亲外男一大堆，浪荡无行的纨绔子弟多得是，
乌糟糟的脏事乱事层出不穷，平时苏淡也不在意怎么今天对苏池这么关注？
她不好说话，只得闭嘴，反正苏池已经放走了，苏淡再抱怨也伤不到苏池。
苏淡在宴席上喝了不少酒，想着白天的事情有些失态。
幼年时的遭遇让苏淡性格有着忧愤的底色，万恶淫为首，他最痛恨淫乱的人，母亲的不幸都是因为男人的淫乱引起的，又怨恨苏家的一切，想着早晚有一天自己连同苏府一起倾塌，所以他始终不碰女色并没有绵延子嗣的打算。
他冷笑道:“苏池就像风邪一样。”
言卿因为身体时常病着，有时候也看一些医书，苏淡一说风邪她微微挑眉。
医书上说外感六淫可导致人生病，六淫中又包括风邪。
风气淫胜，伤人致病，则为风邪，其性轻扬开泄、动摇，且无孔不入。
言卿没明白苏淡说这话是什么意思，听上去像是在骂苏池，却没明白苏淡为什么要骂苏池。
她和苏淡不似寻常的夫妻恩爱或者仇视，当初结婚时两个人都是被迫的，两人从来没有亲近过，以至于夫妻多年她和苏淡还是有些陌生，从来没有心意相通过。
她只好转移话题:“那个戏子怎么处理？”
言卿心里想青莲的下场应该不会好，可能是被重新发卖了，甚至被弄死。
毕竟这件事怎么看都不像是个意外，青莲受人指使唱了这出好戏，苏淡又不傻怎么可能察觉不出来。
所以苏池再怎么恳求她都不敢放了青莲。
苏淡回过神来，指腹摸着杯沿:“把她也放了吧，就当什么也没发生过。”
言卿一愣。
苏淡垂着眼:“她也是身不由己，我也没必要为难她。”
苏淡笑着道:“真正该死的是她背后的人。”
这一笑，让言卿瞬间毛骨悚然，心想府里要生乱了。
春末夏初杨柳树下，苏池捧着一卷经书坐在一处石头长椅上，午后的太阳暖洋洋得，哄得人昏昏欲睡。
苏池揉了揉眼睛，打了个哈切，干脆枕着书卧在椅子上睡去，半梦半醒间，脸上刺挠的痒意将他惊醒。
他睁开眼，却看见言卿站在长椅旁手里捏着一支长长的翠绿的柳枝在扫自己的脸。
像小时候那样，苏池抓了抓脸，抱怨道:“卿卿，你怎么扰我的清梦呀？”
言卿丢掉柳枝，搭在苏池抓脸的手上:“别把脸抓红了。我担心你睡这冰冷的椅子上，以后腰疼才吵醒你的。”
苏池看着言卿葱白的细指搭在自己的手腕，有些脸热:“别这样，叫二哥哥看见……”
他小时候还和言卿躺一张床午睡过，长大了虽然避嫌，但也和言卿偷亲过。
言卿还是小姑娘的时候像雪娃娃似的，把小苏池迷得身心都围着小言卿转。
现在长大了，二十出头，水灵灵的，如一支亭亭玉立鲜妍动人的白玉兰。
言卿脸也红红的，眼波如流水一般，她娇嗔:“你怕他做什么？我们又没做什么。”
她这一年，日日能看见苏池，心情舒畅身子竟好了大半，也没有苍白的模样，又娇又美。
见言卿情意绵绵娇羞动人，苏池眼神闪烁躲避，心扑通扑通直跳，竟脱口而出:“若我问心有愧呢？”
言卿瞬间呆了一下，猛地后退一步，伸手去抚脸颊，热得滚烫，她侧过脸嘤嘤哭泣道:“你调戏我……”
慌乱的苏池伸手打自己的脸，羞愧难当，忙声道:“是我失礼！唐突了嫂子！”
什么嫂子！言卿眼泪说掉就掉，质问道:“你明知你二哥哥是个不中用的，我这些年过得跟个寡妇似的。你既不能娶我？又为何来调戏我？！”
言卿的确和苏池说没有和苏淡行过房，两人只是对表面夫妻。
苏池又心疼又羞愧，急得有嘴说不清:“我是情不自禁，不……我是睡迷了眼，好卿卿，你别哭啊！我给你赔礼！你打我一顿好不好？”
见苏池急得额头都冒汗了，言卿才收住眼泪，拧着小手帕，轻声细语:“谁要你说这个了，没羞没臊的。怪不得老被人欺负，谁让你好色，被人抓住了把柄……”也怪苏池越长越招人惦记，引得一群狂蜂浪蝶。
苏池见她又不生气了，不好意思一笑:“你是不一样的，我最喜欢你。”
苏池说完变色，又掌自己的嘴:“该死，我又说错话了，你别生气。”
言卿掩嘴窃笑:“好了，我不怪你了，我来寻你是有一件喜事告诉你，你过了院试！现在是秀才了！”
苏池喜得飘飘欲仙，直道:“这要多谢二哥哥，辛苦他这一年白天务政晚上教我，我得找他告诉这件事。”
苏池本来就有学习底子不是目不识丁的文盲，又一年苦读，再加苏淡这个极好的老师精心教导，才这么快得来秀才这个功名。
说完他就想走，言卿拉住他:“你跑什么？你二哥哥晚上才回来。”
苏池高兴完冷静下来，不安道:“我现在已经是秀才了，二哥哥会不会不管我了？我要不要出去住？我一直呆在他家里太麻烦他了。”
言卿指尖点他额头:“你现在不过是个秀才，又当不了官，他至少要把你教成举人，到时候你有当官的资格，他才放心。”
苏池恍然大悟:“二哥哥待我真好！”
言卿冷哼一声:“你真是蠢死的，他看你的眼神可算不得清白……”她没有理由吃这个醋，又不想让苏池离开荣国府自己过，既误了苏池的前程又平添相思之苦。
不解其意的苏池以为言卿又在使小性子。
晚上苏淡办公回家，自然热闹地举办了一场宴席。
夜深人静，宴席已至半，一侧的西窗外，隔着一帘糊窗的绿烟纱，隐隐约约能瞧见外头风过树摇的影子，茂盛的树叶在风中摇曳互相摩擦发出窸窸窣窣的声响。
因为喝了些酒，苏池发呆似地坐着，发鬓微乱，脸颊泛红，眼尾有带着潮湿的酒意。
言卿和苏淡在谈苏池的事，两人窃窃私许久，似乎都无法决定下来。
烛火燃烧着，光华流转在苏池的脸上，引得两人时不时偷眼去瞧。
言卿越看心里越难受:“他年纪不少了，又有了功名，已有人家来打探他。”苏池本就是她年少不可得之爱，是她应深藏的秘密。
这几年，她心里一直压抑着，突然苏池又来她的身边，内心就又不受控制了。
阴暗地想着，如果能把他关起来就好了，日日夜夜与他亲近厮守，而他也不准再见别的人，只能看着自己。
言卿伸出手指去描画苏池的眉眼，想着想着眼泪都要流下来了。
醉得神智不清的苏池醺然一笑:“卿卿，你哭什么？”
他也朝言卿的脸伸过手，想给言卿擦眼泪。