沙牧

突然，队伍停下了。少年族长谨慎地看着他走过无数次的通道，马上就是秘道出口，直达一族居住的营地，可他却有一种不好的预感。

“怎么了，族长？”高瘦男子走上前，却现族长一脸凝重。

“安杰罗，我有种很不好的预感”话一出口，高瘦男子立刻脸色大变。

“难道是封印”

“嘘”瞄了一眼后方，见女牧师没有反应，少年族长这才接着说：“只是突然觉得有危险，未必就是封印有问题。”说完他抽出跨在腰间的武器，小心翼翼地靠墙前进。

一，二，三每前进一步，少年额上的冷汗就冒出少许，越靠近，他越是感觉到危险。心脏扑通直跳，声大如鼓，就在恐惧到达顶点的时候，危险的感觉突然消失了。随后，秘道里吹过一阵冷风，沙砾飒飒作响。

“族长”安杰罗担心的喊了一句，确认没有真没有危险，少年族长才回答。

“没事，过来吧。”

出口虚掩着几块木扳，安杰罗将木板搬开，一股浓重的腥臭味立刻传了进来。莉薇娅和朵拉身体微震，血的味道。

殿后的胖子粗鲁的推着女人门走出洞口，出现在莉薇娅和朵拉面前的是一个已经被彻底破坏的沙牧营地，帐篷倒了一地，空气中弥漫着焦糊味。

“艾米！托德拉！”少年族长推开安杰罗，朝营地中央唯一完好的帐篷跑去。

“等等！”一把拉住冲动的同伴，安杰罗警惕地扫视着过份平静的营地，不对劲，太不对劲了。一个死人都没有，如果是帝的话，地上早躺满死尸了。

就是这一瞬的停顿，帐篷突然裂成两半，一只数米高的巨虫挥舞着一对螯足出现在诸人眼前。

“回去！”安杰罗对身后的女人们喊道，只可惜她们被眼前这一幕吓坏了，尖叫着四散逃开。很快就有两人螯足捉到住，让人毛骨悚然的‘喀嚓喀嚓’过后，尖叫停止了，边跑边回头的女人都被已经被切割成块状的吓得失声。

“不想死就退回去！”粗鲁的将剩下几人推挤回秘道，少年族长解开厚重斗篷，焦急地在斜挎腰见的小包内翻找着什么。这期间又有几个跑散的女人被抓住、分解，触目惊心的死亡场面让洞中的人不住干呕。

觉察到秘道里还有人，巨虫挪动步足，带着让人恐惧的震颤接近，就在它的螯足掀开慌乱盖上的木版时，所有人都瞪大双眼，看着凭空出现的一枚火球砸到巨虫背上。

撞击声格外沉闷，巨虫扭转头部一对突起的复眼，四处寻找动攻击家伙。紧接着又是一记火球，正正砸在它的复眼上，巨虫出尖利的嘶鸣，腹部几对步足高移动下，顷刻间就消失无踪。

少年族长不顾同伴的阻拦跃出铜口，眼睛直勾勾的看着浮在半空的黑衣人。

“你是谁？”

放低手中还散着荧光的短杖，黑衣人拉下兜帽，露出一张年轻的面孔。黑绿眼，显然不是南方人。

“游历法师维克多。伍德。”

少年族长若有所思地瞅着青年手里像水晶一样闪闪亮的木棍，最后向对方伸出手，做了一个欢迎的举动。

“欢迎你，年轻的法师，我的鲁玛。帕多蒂，帕多蒂的族长。”

再次走出洞的莉薇娅和朵拉面面相觑，她们已经认出自称是游历法师的男子是谁，极少以真面目示人的新晋伯爵，两人都没料到他不但出现得如此之快，更意外他的举动。似乎不是来解救她们的。

巨虫消失后，陆续有人从修在沙地下的临时掩体中走出，与帝截然不同的服饰和微黑的肤色都显示出他们都是沙牧，也就是这处营地的居民。

与族人简单的交谈后，少年族长对安静立在一旁的维克多再次开口。

“为了感谢你刚才救下我的营地以及我的族人，我将奉你为帕多蒂一族的贵宾。”

“您太慷慨了，年轻的族长。”维克多落到沙地上，模仿着沙漠居民的习俗，它向眼前骄傲的少年族长表示出自己能成为沙牧的上宾而万分荣幸，只有莉薇娅和朵拉看懂那抹挂在嘴角的微笑。