第21章
☆、 缩地千里风沙迷行
果然，地面上那道红影忽然离他近了不少，未过多时，便来到了他伸手可及之处。
三郎竟是也被捲入暴风之中来了！
谢怜衝他喊道：“不要慌！”一张嘴便又吃一大口沙子，但事到如今，吃着吃着也吃习惯了。虽然他喊着让三郎不要慌，可实际上，他也觉得三郎根本就不会慌。果不其然，那少年被捲入半空中后，若邪迅速收起，拉近两人距离，谢怜看得分明，他脸上半点慌乱的神色也没有，简直给他本书他就可以立刻在沙尘之中安然地看起来，谢怜甚至有点怀疑他是不是故意被卷上来的。若邪在两人腰上绕了几圈，将他们绑在一起，谢怜又道：“再去！这次不要再抓人了！”
于是若邪再次飞出。这一次，抓住的是……南风和扶摇！
谢怜身心俱疲，对若邪道：“我让你别抓人，这个‘人’并不是指狭义上的人……好吧。”他衝下面大声道：“南风扶摇！撑住！千万撑住！”
地面上的南风与扶摇自然是想要撑住的，二人各自立定原地，奈何这风沙实在是太狂太猛，不一会儿，毫不意外的，又有两道黑影也被这龙捲风卷了进去。
这下，四个人都在空中飞速旋转了，暗黄色的天地间，那龙捲风犹如一道歪歪斜斜的支天沙柱，而一条白绫连着四道人影在这条沙柱中旋转不休，越转越快，越升越高。谢怜一边吃沙一边道：“怎么你们也上来了！”
看到的除了沙还是沙，听到的除了风还是风，他们不得不都用最大声音相互嘶吼。扶摇一边吃沙一边呸道：“那要问你这条傻白绫了！”
谢怜双手抓住那“傻白绫”，十分无奈地道：“若邪啊若邪，现在我们四个人全靠你了，这一次，你千万不要再抓错了，去吧！”
带着悲壮的心情，他再次撒手。南风吼道：“别指望这玩意儿了！想点别的办法吧！”这时，谢怜感觉手上又是一紧，精神一振，道：“等等，再给它一次机会！又抓住了！”
扶摇也吼道：“可别又是套住了个过路的！放过人家！”
别说，谢怜心中也担心极了这个。他扯了扯若邪，另一端纹丝不动，这才心下一鬆，道：“不是的！那头重得很，稳得很！”又道，“收！”
顶着那狂乱的龙捲风，若邪急速收短。四条人影急速远离风柱，渐渐的，在漫天黄沙之中，谢怜看清了下方一个半圆的黑色轮廓。这轮廓极大，约莫有一座小庙那么大。若邪另一端套住的，就是这么个东西。而等到他们靠近地面，他终于看清了，那是一块巨大的岩石。
在这种程度的风沙之中，这块砂岩彷佛是一座坚实而沈默的堡垒，无疑是个极好的避风之所。
他们方才一路过来，明明并没有见到这样的一块岩石，真不知那阵诡异的龙捲风把他们带出了多远。四人甫一落地，立刻绕到了岩石的背风面。一绕过去，谢怜便心中一亮，道：“这可真是天官赐福。”
原来，这块岩石背风的一面，有一个洞。这洞足有二门之宽，高度则比一门要略矮些，但是成人一弯腰低头，也足够进去了。洞口并不规整，歪歪扭扭的，但也不像是天然形成的，可能是人工胡乱开凿的。谢怜一进去，发现这块岩石几乎被挖成空心的了，洞内空间似乎不小，但里面较黑，他也没有在里面四下探索，只在光照得到的地方先坐了，拍掉若邪身上的黄沙，缠回手腕。
南风和扶摇都在吐沙，口鼻眼耳都进了沙，更不消说衣服褶皱里了，脱下来一抖，沉沉的全是细碎的沙石。四人之中，看起来最安然无恙的还是三郎，弯腰进来之后就意思意思地掸了掸红衣外的一点沙尘，没了。除了他的黑髮微微散乱，束歪了，那副惬意之态并未受任何影响。然而，他那黑髮原本就是给谢怜束歪了的，再歪一点，也没什么所谓了。
南风抹了两把脸，破口就是一声骂。谢怜倒掉斗笠里的沙子，道：“哎，真是没想到，你们也会被吹上天。你们为什么不使个千斤坠？”
南风这才收了骂，道：“使了！没用。”
扶摇一边恶狠狠抖着外袍，一边恶狠狠地道：“你以为这里是什么地方，这里是极西北的荒漠之地，又不是我家将军的主场。”
南风则道：“北边是裴家二将的地盘，西边是权一真的地盘。方圆数百里，根本找不出一间南阳庙。”
须知人间尚且有一句俗语呢——强龙压不过地头蛇。所以，他们两个身为东南武神和西南武神的神官副将，在不属于自己的地盘上施法，法力发挥难免要受限制。谢怜看他们的模样，都是十分憋屈气恼，想来被一阵大风刮上天去转圈圈落地不得这还是头一遭，道：“真是苦了你们了。”
三郎在他旁边地上坐了，一手支腮，道：“咱们就在这里等那风沙过去吗？”
谢怜转向他，道：“现在看来也只能这样了。那龙捲风再厉害，总不至于把这么一大块岩石也卷上天去。”
三郎道：“正如你之前所言，这阵风沙的确古怪得紧。”
谢怜忽然想到一事，道：“三郎，我问个问题。”
三郎道：“儘管问。”
谢怜道：“那半月国师，是男是女？”
三郎道：“我没说过吗？女。”
谢怜心想果真如此，道：“我们之前歇在那座废弃小楼，不是看到了两个人从那楼前走过吗？其中那个白衣人，是一名白衣女冠。”
扶摇怀疑道：“看那人衣袍，是男是女不好分辨，身形也比一般女子要高，你当真看清楚了？”
谢怜道：“看清楚了，不会有错。所以我在想，那会不会就是半月国师。”
当时他说这两人绝不是普通人，是因为他们步法轻盈奇异，绝非凡人所能做到，并未往妖邪方面联繫，现在却不能不往这个方向考虑了。思索片刻，南风道：“有可能。但是她身边还有一名黑衣人同行，那又会是谁？”
谢怜道：“难说，不过，那人走的比她更快，本领绝不在她之下，总归不会是她的猎物。上司，朋友，下属，必然占一位。”
扶摇道：“有没有可能是妖道双师的另一位，芳心国师？”
谢怜道：“这个吧，我想，妖道双师之所以被并称，只是因为传闻中他们做的事情性质差不多，都很恶劣，就放一起来，凑个双数好记，就像什么飞升四景、鬼界四害之类的。不够四个也要凑足四个。”
听到这一句，三郎又哈哈笑出了声，谢怜看他，他道：“没事，我只是觉得你说的很有道理，你继续说。”
谢怜便继续说了：“实际上他们应该是没有什么关係的。这芳心国师我略有耳闻，他是永安国的国师，出世时间上似乎和这位半月国师隔了几百年。”
扶摇似乎感到不可理喻，道：“你不知鬼界四害，却知道人间永安国的芳心国师？”
谢怜道：“有时候收破烂路过的话，就会稍微瞭解一点了。我又不到鬼界去收破烂，当然瞭解不到他们。”
这时，洞外风声弱了一点儿。南风站到稍外处，拍了拍这岩石，检查它的材质，凝神片刻，低头道：“这岩石是为何会被挖出这样一个洞来？”
他大概是觉得这里出现一块这样的岩石十分可疑。这个谢怜倒是不奇怪，道：“这样挖洞的岩石不在少数。以前的半月国人，为了在外放牧赶不及回家时能躲避风沙，或者临时过夜，偶尔会这样在岩石上挖一个洞。有的洞不是挖的，是炸开的。”
南风疑惑道：“荒漠里怎么放牧。”
谢怜笑了，道：“两百年前，这里可不全是荒漠啊，也是有一片绿洲的。”
这时，三郎道：“哥哥。”
谢怜回头道：“怎么了？”
三郎指了指，道：“你坐的那块石头上，似乎写了字。”
“什么？”谢怜先是低头，然后起身，这才发现，他坐的地方，乃是一块石板。擦擦灰尘，那石板之上，果然有字，只是刻得比较浅，字迹并不十分明显。石板还有一半被埋在沙里，字迹一路向上延伸，隐没在黑暗中。
既然有字，那定是要看看的了。谢怜道：“我法力不多了，你们谁托个掌心焰，帮我照亮一下，多谢啦。”
南风便打了个响指，霎时，掌心托出了一团火焰。谢怜无意间看了一眼三郎，他也不惊讶，毕竟连缩地千里都看过了，谢怜觉得，无论双方今后对彼此展现什么，都不会有任何惊讶了。南风把手掌移到谢怜指的地方，火焰照亮了石板上刻着的文字。那文字十分古怪，彷佛幼儿随手的乱涂乱画，微微倾斜，南风道：“这写的是什么东西？”
三郎道：“自然是半月国的文字了。”
谢怜道：“南风怕是问写的什么意思。我看看。”
他一路清理了石板上的沙石，来到了最上面的一排，这几个字元特别大，似乎是题目。而这几个符号，在石板上反復出现。扶摇也在一旁托起了一道掌心焰，道：“你会看半月文？”
谢怜道：“实不相瞒，我在半月国收过破烂。”
“……”
谢怜感觉到一阵沈默，抬头，道：“怎么了吗？”
“没怎么。”扶摇哼道：“只是好奇，你还在多少个地方收过破烂。”
谢怜笑了笑，低头继续看。须臾，他忽然说了两个字：
“将军。”
南风与扶摇同时道：“什么？”
谢怜抬头，道：“我说，这个石板，最上面写的这几个字，是‘将军’。”顿了顿，又道，“不过，‘将军’后面还有一个字元。但是，最后这个字元的意思，我不是很确定。”
南风似乎鬆了口气，道：“那你再看看好了。”
谢怜一点头，南风托着那团掌心焰，手稍稍又往前挪了一点。这一挪，谢怜忽然觉得，有什么地方不太对劲。视线的边缘，好像多出了什么东西。
他双手按在刻满文字的石板上，缓缓抬头。
只见石板上方，幽幽的火焰，照出了黑暗中一张肌肉僵硬的人脸。这张脸，两个眼珠子往下看着，正在盯着他。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
•
尖叫起来的不是他们，而是那张肌肉僵硬的人脸。
南风另一隻手也托起了掌心焰，双手火焰猛地蹿起老高，终于把整个岩洞的内部都照亮了。
方才那火焰照出来的，是一个一直藏在黑暗中的人，此刻他连滚带爬往一旁退去，缩到岩洞深处的边缘，而那边缘竟是早已经缩了七八个人，抱成一团，瑟瑟发抖。
南风喝道：“你们是什么人？！”
这一声喝灌得整个岩洞内在嗡嗡作响，谢怜原本就被方才那阵尖叫震得双耳之中隐隐发疼，此时不得已捂了捂耳朵。风沙太大，噪音盖耳，他们说话低声一点都要听不清彼此，而进洞之后，先开始讨论那半月国师，后来又聚精会神解读这石板，竟是一直没觉察这洞里还一声不吭地躲着其他人。那七八人哆哆嗦嗦，半晌，一名五十岁左右的老者才道：“我们是过路的商队，普通的商人，我姓郑。风沙太大，走不了，就在这儿避风。”
他是这群人中最镇定的一个，看起来应当是为首者。南风又道：“既是普通的过路商人，为何鬼鬼祟祟躲藏在此？”
那郑姓老者刚要说话，他身边一名十七八岁的少年便大声道：“我们本来也不是鬼鬼祟祟的，你们突然衝进来，谁知道你们是好是坏？后来隐隐约约听你们一直说，什么半月国师，什么鬼界，手里还会凭空放火，我们还以为你们是那半月士兵，出来巡逻抓人吃了，哪里还敢出声？”
那老者似是怕他言语衝撞，惹怒了对方，道：“天生，别乱说话。”
那少年浓眉大眼，生得虎头虎脑的，被长辈一说，当即住口。谢怜耳朵终于不痛了，放下手，和颜悦色地道：“误会一场。误会一场。大家都不必紧张，都放轻鬆一些。”
顿了顿，他才接着道：“我们当然不是什么半月士兵了。在下是一间道观的观主，这几位都是我观内的……人，学的都是奇门遁甲之术。你们是普通商人，我们也只是普通道人，并无恶意，只是同为避风人，又恰好进了同一个岩洞罢了。”
他语音温和，如此慢吞吞道来，颇能安抚人的情绪。反復解释和保证后，一众商人的神情这才缓和下来。
谁知，三郎忽然笑道：“哪里，我瞧这几位商人可不普通，谦虚了。”
众人不解，望他。三郎道：“半月关不是‘每逢过关，失踪过半’吗。明知有此传闻，还敢从这里过，也算得十分有胆量了。如何能说普通？”
闻言，郑老伯道：“这位少年人，这可不一定。其实，也有一些商队从这里过，走得平平安安的。”
三郎道：“哦？”
郑老伯道：“只要找对人带路，不要误入以前半月国的领地就行了。所以，我们这次过关，特地找了一位本地人带路。”
那少年天生道：“是啊！还是要看带路人。这一路上多亏了阿昭哥。他带我们避开了好多流沙，之前一看起风，赶紧带我们找地方躲了，不然现在说不定咱们就被沙子给活埋了。”
谢怜看了一眼，给他们带路的那位阿昭十分年轻，约二十来岁，生得一副俊秀木讷的面孔，被大家夸也没什么表示，只闷头道：“这没什么，都是职责所在。希望这风过去了，大家的骆驼和货也都没事。”
“一定没事的！”
这群商人态度十分乐观，谢怜却总觉得，事情没有他们想的这么简单。
如果不误入半月国遗地就不会有问题，那难道以往那些“失踪过半”的商队，全都是自己不信邪执意送死？一支两支执意送死也就罢了，可有了先前的惨例，后来人又如何会频频犯险？
他想了想，低声对南风扶摇道：“事发突然，等这阵风沙过了，我们先确保这些人安全离开，再去半月国故地一探究竟。”
南风与扶摇自然是不会反对。于是，谢怜继续低头看那石板上的文字。他方才认出了“将军”两个字元，可那是因为这个词使用的还算多，而他到半月国，已经是两百年前的事了。就算当时学得熟了，过了两百年，什么都会忘个精光了，如今要突然重拾，还真需要一点时间和耐心。这时，一旁三郎道：“将军冢。”
他一说，谢怜便记起来了。最后这个字元，不正是“冢、墓、穴”的意思吗？
他回头道：“三郎，你也会半月文？”
三郎笑道：“不多。兴趣使然，认识几个。”
谢怜已经习惯他这么说了。“冢”这个字眼又不是什么常用词，若真的只是“认识几个”，如何会刚好识得这一个？他既然说“不多”，那意思就等同于“儘管问”，当即莞尔道：“好极了。说不定你认识的那几个，刚好是我不认识的那几个。你过来，我们一起看。”
他轻轻招手，三郎便过去了。南风和扶摇在一旁托着掌心焰，为他们两人照亮。谢怜的手指慢慢拂过碑上文字，和三郎一起低声讨论，轻声识读，读着读着，目光越来越奇，最终又渐渐沉淀。商队中那名少年天生毕竟年轻，年轻人就是好奇，加上方才双方随意扯了几句，他就当混熟了，问道：“几位哥哥，这石板子上到底写的是什么？”
谢怜回过神来，回答道：“这石板是一块碑，碑上写的，是一位将军的生平。”
天生道：“半月国的将军吗？”